吉原　多恋人倶楽部『森田涼花』ブログ

暖かくなると人間、気持ちは浮かれるもので　そうなると、足取りも軽くなる。
実に単純な事だがそうしたキッカケがないと　年を重ねるにつれ遠征が億劫になっていくものなのだろう。

今回は学生時代まで毎年行っていた「勝沼ぶどう卿」を目的に久々にのんびりと電車の旅をしてみようと勢いよく鉄道に乗り込んだ。


しかし、ただ単に勝沼を目指すだけでは面白味に欠けるので
中央線で高尾までいき、八高線に乗り換え「猿橋」で途中下車を試みてみる。

改札を抜け、地図でその場所を確認すると　予め調べていた予想以上に徒歩を要するその距離に一瞬背中が凍り付くが　ここまで来て後戻りはもう出来ない。ネットの情報とは、あまり信じすぎてはいけないものだ。。。

覚悟を決めて、駅を出て足を踏み出してみる。






空は生憎の曇り空ではあるが、季節が季節なので菜の花が華やかに咲いていたりと　この光景だけでも何だか気持ちが和む。



車がビュンビュンとかすめ人がギリギリ歩ける国道をひたすら進むこと20分。
正面に出迎えてくれたのは、お世辞とは言えないほど目立たぬ色に字を染み込ませた看板。




日本最大の古い橋と言われる日本三大奇橋の猿橋である。


長さ31m、幅3.3mのもので橋としては小規模の橋であるものの
渓谷から高さが31mもあるため、橋脚をたてられないので両側から瓦屋根のようなものを張り出させている作りとなっている。
この特殊な作りが猿橋は三大奇橋と呼ばれる理由となっている訳だ。



確かに横から見ると、桂川が流れる上にゴツゴツとした岩があり橋脚の無いそこ姿は静かに不思議な迫力を醸し出している。




また、猿橋の隣には　旧中央本線のトンネルに続く廃線と奥には国道で普通に車で渡ることのできる鮮やかな橋を丸ごと視界に納められるという贅沢な風景となる。
まるで時が止まってタイムスリップをしたかのような　ゆったりと優しい時間がこの周囲だけ流れている感覚に陥りそうになる。

残念ながら廃線から通じるトンネルは封じられており、渡ることはおろか近づく事すらも出来ないが　何年も使用されていないものを形だけでも残っているというのは嬉しいものである。
錆びた手すりや無骨に突き出した骨組みは　まじまじと眺めてもため息がでる程美しい。







さらに橋の反対側には、急斜面の階段がある。
興味本位で一段がズッシリと腰に圧し掛かる刺激に耐えながら上っていくと　その上には桜が咲き乱れた校舎が姿を覗かせた。
高いところへ上ると必ず体力の疲労とは引き換えに　何とも言えない達成感と同時に急に開けた様に見える景色が飛び込んでくるので　皆さんも是非旅をしたら迷わず目の前に立ちはだかる恐怖に挑戦して欲しいと思う。






たかが橋。されど橋。
知名度は少ないが　やはり、三大奇橋と言われるだけの事はある魅力がそこには密かに眠っている。
アクセスも決してよくは無い場所にはあるが、行って損はない場所なので　面倒とは言わず、こういった小さな感動を体験できる場所に訪れてみてはいかがだろう。


(続く)